Lupta pentru deșeurile de aluminiu ale Europei. Schimbarea regulilor poate bloca investiții în reciclare

Renunțarea Comisiei Europene la introducerea unei taxe de 15% pentru exporturile de deșeuri de aluminiu pune sub semnul întrebării investițiile pregătite în capacități europene de reciclare. Decizia scoate la suprafață conflictul dintre producătorii care vor ca materia primă recuperată să rămână în Uniunea Europeană și colectorii care solicită libertatea de a o vinde cumpărătorilor ce oferă prețul cel mai bun.

Emirates Global Aluminium (EGA) a avertizat, pe 16 septembrie, că schimbarea politicii europene va conta în decizia privind extinderea fabricii de reciclare Leichtmetall din Germania. Compania cumpărase această unitate în 2024 și anunțase o creștere de șase ori a capacității sale.

Planul prevedea adăugarea unei capacități anuale de sortare de 110.000 de tone de deșeuri și a uneia de topire și turnare de 150.000 de tone. Investiția nu primise însă aprobarea finală înainte ca Bruxellesul să renunțe la taxă.

Directorul financiar al EGA, Pal Kildemo, a explicat că instabilitatea regulilor afectează deciziile privind plasarea capitalului. Compania nu a anunțat anularea proiectului german, dar consideră renunțarea la taxă un factor negativ. EGA își extinsese deja prezența europeană prin preluarea unei participații de 80% la compania italiană Eco Green, care colectează și distribuie anual peste 70.000 de tone de aluminiu reciclat.

De ce voia UE să taxeze exporturile

Taxa de 15% fusese concepută pentru a păstra mai mult aluminiu recuperat în interiorul Uniunii. Exporturile europene de deșeuri de aluminiu au ajuns la nivelul record de 1,27 milioane de tone în 2025, cu aproximativ 50% peste volumul din 2019. O mare parte a materialului pleacă spre India și China.

Producătorii europeni susțin că sunt dezavantajați de costurile ridicate ale energiei și de concurenții externi, care pot plăti mai mult pentru deșeurile colectate în UE. Aluminiul este exportat, topit în alte state și poate reveni pe piața europeană sub forma unor produse noi.

Prețul unei tone de deșeuri de aluminiu crescuse de la aproximativ 1.500 de euro în octombrie la 2.240 de euro, în timp ce aluminiul nou se scumpise într-un ritm mai redus. Diferența a redus rentabilitatea fabricilor europene. Potrivit industriei, aproximativ 15% din capacitatea cuptoarelor europene de reciclare nu este folosită, iar deficitul de deșeuri disponibile pentru procesare ajunge la două milioane de tone anual.

Comisia Europeană a abandonat însă taxa din cauza temerilor că aceasta ar putea afecta încheierea acordului comercial cu India, cumpărătorul a aproximativ o treime din deșeurile europene de aluminiu exportate. Discuțiile interne ar fi dus la exceptarea Indiei, ceea ce ar fi redus considerabil eficiența măsurii, iar proiectul a fost retras în totalitate.

Colectorii vor acces la cumpărătorul care plătește mai mult

Conflictul nu opune reciclarea exportului, ci două modele ale economiei circulare. Producătorii europeni cer limitarea ieșirii materiilor prime secundare pentru a alimenta fabricile locale și pentru a justifica noi investiții. Colectorii și comercianții de deșeuri susțin, în schimb, că restricțiile le-ar reduce veniturile și puterea de negociere, obligându-i să vândă pe o piață europeană unde prețurile pot fi mai mici.

Problema îi privește direct și pe colectorii și exportatorii români. Menținerea libertății de export le permite să aleagă piețele mai profitabile, dar poate face mai dificilă dezvoltarea unor capacități locale de topire și reciclare. Fără acces previzibil la deșeurile metalice, investitorii nu pot estima corect costul materiilor prime și gradul de utilizare a viitoarelor fabrici.

Bruxellesul încearcă acum să atingă același obiectiv prin Regulamentul privind transferurile de deșeuri. Din mai 2027, India și alte state din afara Organizației pentru Cooperare și Dezvoltare Economică nu vor mai putea importa anumite deșeuri din UE dacă nu demonstrează că le tratează în condiții corespunzătoare de mediu și nu primesc o derogare. Lista statelor acceptate va fi actualizată cel puțin o dată la doi ani. Industria aluminiului se îndoiește însă că această soluție va avea efectul unei taxe comerciale clare.